Це свято знаменує собою підписання «Метричної Конвенції», яке відбулося 20 травня 1875 року. Тоді в Парижі була офіційно створена Міжнародна організація мір та ваг. Конвенцію про її створення підписали представники 17 країн. Серед них були і росіяни, оскільки Петербурзька Академія наук стала однією з ініціаторів цього заходу.
Зараз до складу Міжнародної організації мір і ваг входять 50 країн. Всі вони дотримуються стандартів вимірювальних наук, які використовуються в промисловості, медицині, комерційній діяльності та у побутовій сфері.
Приводом для появи цього свята фактично стало прийняття міжнародної системи одиниць вимірювання. У неї включені норми таких мір, як кілограм, метр, одиниця іонізуючого вивчення і електричний опір.
Всесвітній день метрології відзначають і сучасні вчені-метрологи, які ведуть спеціальні Всесвітній день метрології метрологічні дослідження, перевіряючи точність різних вимірів. Їх нинішня робота заснована на досягненнях ще древніх метрологів.
Основоположником метрології є Д. І. Менделєєв.
Основні поняття, якими оперує метрологія, наступні: вимір, засіб вимірювань, метрологія, методики виконання вимірювань.
